훈련에 앞서 몸은 푸는 선수들. (암만[요르단]=연합뉴스)



홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀이 19일 오후 11시 요르단 암만의 암만 국제 경기장에서 팔레스타인전과 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 B조 6차전에 나선다.

이 경기는 올해 홍명보호의 마지막 A매치다. 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선도 반환점을 돌게 된다.

대표팀은 하루 전날 전술 훈련을 펼쳤다. A매치 5연승을 위한 마지막 담금질이다.

한국은 월드컵 아시아지역 3차 예선 B조에서 4승 1무, 승점 13점으로 선두를 질주하고 있다. 뒤를 이어 요르단과 이라크(이상 승점 8)가 2위 경쟁에 나선 상황.

대표팀은 지난 9월 팔레스타인과 월드컵 3차 예선 B조 1차전에서 월등한 전력에도 득점에 성공하지 못하고 0-0으로 비겨 자존심을 긁혔다. 이후 4연승을 따낸 홍명보호는 이번 재대결에서 팔레스타인을 상대로 반드시 승리를 따내겠다는 각오뿐이지만 방심은 금물이다.

홍 감독 역시 이날 훈련에 앞서 열린 공식 기자회견에서도 "쉽게 이길 것이라는 생각을 버리고 강한 마음으로 내일 경기를 잘 치르도록 하겠다"고 강조했다.

대표팀은 최종 훈련에서 취재진에 훈련 시작 15분만 공개하며 '필승 전술' 완성에 공을 들였다,

태극전사들은 이미 팔레스타인전이 펼쳐질 암만 국제 경기장을 경험했다. 지난 10월 암만 국제 경기장에서 열린 요르단과의 월드컵 3차 예선 3차전에서 2-0으로 승리한 좋은 기억을 바탕으로 팔레스타인도 강하게 윽박질러 승리를 따내겠다는 각오다.

대표팀 선수들은 자신감 넘치는 표정으로 한 달 만에 다시 찾은 그라운드의 밟고 기운차게 훈련을 이어가며 경기력 끌어올리기에 집중했다.

이 경기는 안방에서 비겼던 팔레스타인전이라는 특성을 감안할 때 초반 집중력이 중요하다. 골을 일찍 만들어낸다면 수월하게 경기를 풀어낼 수 있다. 대표팀의 올해 마지막 경기라는 점에서 의미 또한 상당하다.