본문

결승전이라는 각오로 팔레스타인전에 나서겠다고 밝힌 홍명보(오른쪽) 감독. 사진 대한축구협회

"쉽게 이길 것이라는 생각을 버리고 강한 마음으로 내일 경기를 잘 치르도록 하겠다."

홍명보 축구대표팀 감독이 팔레스타인을 상대로 방심하지 않겠다고 강조했다. 홍 감독은 18일(한국시간) 요르단 암만의 켐핀스키 호텔에서 열린 기자회견에서 "팔레스타인 선수들의 준비 상태는 강할 것이다. 1차전에서 어려운 경기를 했던 만큼 그런 부분에 주의하며 마지막 훈련을 잘 치르겠다"고 밝혔다.

홍명보호는 19일 오후 11시 요르단 암만 국제경기장에서 팔레스타인과 2026 북중미월드컵 아시아 3차 예선 B조 6차전을 펼친다. 한국을 B조에서 4승 1무(승점 13)로 2∼3위인 요르단과 이라크(이상 승점 8)를 승점 5차로 앞서며 단독 선두에 올라있다. 유일한 무승부가 예선 1차전에서 팔레스타인과 0-0으로 비긴 것이다. 대표팀은 이번에는 대승을 거둬 A매치 5연승의 신바람과 함께 올해 A매치 일정을 기분 좋게 마무리한다는 각오다.

"승리하고 귀국하겠다"고 밝힌 골키퍼 조현우(왼쪽). 연합뉴스

홍 감독은 "1차전과는 다른 경기를 펼치도록 준비했다. 우리는 매 경기를 결승전이라고 생각하고 겸손한 자세로 3차 예선을 마칠 생각"이라고 말했다. 그는 이어 "팔레스타인 선수들의 준비 상태는 다른 어느 팀보다 강할 것이다. 1차전 때는 대표팀의 분위기가 어수선한 측면도 있었지만, 이번에는 더 나은 경기를 할 것"이라고 말했다. 그는 선수단 관리에 대해선 "감독의 역할 가운데 가장 중요한 것은 나이와 상관없이 현실적으로 좋은 선수를 찾는 것이다. 나이 많은 선수가 낫다면 선택하는 것이고, 나이 어린 선수가 나으면 뽑아야 한다. 지금까지 그렇게 대표팀을 운영하고 있다"고 말했다.

그러면서 "현재 대표팀의 전반적인 연령이 낮아진 것은 미래를 준비하는 부분이다. 대표팀에 합류한 어린 선수들이 좋은 경기력을 유지하고 있고, 그렇기 때문에 기용되고 있다. 나이가 우선시 되는 부분은 아니다. 2년 뒤 월드컵 본선을 대비해 대표팀을 운영할 뿐만 아니라 한국 축구의 10년 뒤까지 대비해 선수를 뽑는 게 중요하다"고 설명했다.

이날 기자회견에 동석한 골키퍼 조현우도 필승의 의지를 내비쳤다. 조현우는 "대표팀의 분위기가 좋다 보니 결과도 바람직하게 나왔다"라며 "선수들은 대표팀 밖에서 일어나는 일은 생각하지 않고 오직 좋은 경기를 위해 훈련하고 있다. 이런 의미에서 내일도 좋은 결과를 기대한다. 팔레스타인전은 올해 대표팀의 마지막 경기여서 더 중요하다. 반드시 승리하고 한국으로 돌아가겠다"고 말했다.

조현우는 특히 최근 중앙 수비수 조합으로 나서는 김민재(뮌헨)와 조유민(샤르자)에 대해서도 칭찬을 아끼지 않았다. 그는 "김민재와 조유민은 뛰어난 수비수다. 서로 계속 소통하며 상대를 분석하고, 어떻게 하면 완벽한 경기를 할 수 있을지 대화하며 경기하고 있어서 늘 든든하다"라며 "둘 뿐만 아니라 다른 선수들 모두 뛰어나다"고 평가했다. 그는 홍 감독에 대해선 "카리스마가 있는 지도자다. 경기장에서 선수들이 잘할 수 있는 부분을 더 잘할 수 있도록 지도해준다. 그래서 한국 축구의 미래가 더 기대된다"고 말했다.

관련자료

• 이전
  패배 모르는 일본, 도미니카공화국 마운드 박살 냈다...5전 전승 슈퍼 라운드 진출

  작성일 2024.11.18 23:50
• 다음
  '토트넘 데리고 리그 5위 안에 들어라'... 포스테코글루의 잔류 조건 공개→"챔피언스리그-유로파리그 진출 실패 시 경질"

  작성일 2024.11.18 23:26