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[OSEN=서정환 기자] ‘잉글랜드 캡틴’ 해리 케인(31, 뮌헨)이 단단히 화가 났다.

잉글랜드는 15일 그리스 아테네에서 홈팀 그리스를 상대로 ‘2024-25 UEFA 네이션스리그 그룹2 5차전’을 치른다. 홈팀 그리스가 4승으로 조 선두고 잉글랜드(3승1패)가 뒤를 따르고 있다.

잉글랜드는 지난 달 11일 홈에서 그리스에게 1-2로 패해 설욕이 필요한 상황이다. 당시 주드 벨링엄이 동점골을 넣었지만 추가시간 파블로디스의 결승골이 터져 패했다.

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결전을 앞둔 잉글랜드는 분위기가 좋지 않다. 트렌트 알렉산더 아놀드, 콜 파머, 콜윌, 필 포든, 잭 그릴리쉬, 부카요 사카, 데클란 라이스, 애런 램즈데일이 부상을 이유로 소집에 불응했다. 대체로 소집된 재러드 브랜스웨이트 역시 사퇴했다. 잉글랜드 대표팀을 거부한 선수가 9명에 이른다.

상황이 이쯤되자 주장 해리 케인이 화가 단단히 났다. 그는 ‘ITV’와 인터뷰에서 “나는 클럽보다 잉글랜드 대표팀이 우선이 돼야 한다고 생각한다. 축구선수로서 잉글랜드 대표팀보다 가장 중요한 일은 없다”고 잘라 말했다. 일부 선수들이 소속팀에서 잘 뛰기 위해서 일부러 대표팀을 거부했다는 것이다.

이어 케인은 “솔직히 이런 상황을 좋아하지 않는다. 어떤 클럽의 사정보다도 잉글랜드 대표팀이 먼저 와야 한다”며 불참한 선수들을 저격했다.

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리 카즐리 잉글랜드 대표팀 임시감독은 케인의 발언에 대해 “개인의 의견일 뿐이다. 나는 눈앞의 상황을 대처할 수밖에 없다. 이 시기에는 피로와 부상이 나올 수밖에 없다. 대표팀에 오는 선수들이 자랑스럽다. 다음 경기에 높은 동기부여를 받고 있다”며 선수들을 두둔했다. / [email protected]