오타니(왼쪽)와 맥컬러 코치. AP=연합뉴스
오타니 쇼헤이(LA 다저스)와 1루에서 세리머니를 펼치던 클레이턴 맥컬러(45) 1루 코치가 미국 메이저리그(MLB) 마이애미 말린스 사령탑으로 옮긴다. 

MLB닷컴은 11일(한국시간) "마이애미가 맥컬러 코치를 새 감독으로 선택했다"고 전했다.

맥컬러 코치는 올 시즌 오타니가 이적해 오면서 더 주목을 받았다. 오타니가 1루에 출루하면 어김없이 맥컬러 코치와 헬멧을 부딪히는 세리머니를 펼쳤기 때문이다. 오타니가 올 시즌 50홈런-50도루 전인미답의 대기록을 달성하는 과정에서 그의 주루 플레이에 크게 기여했다는 평가다.

MVP 출신의 다저스 간판 타자 무키 베츠는 "내가 좋아하는 코치"라고 말한 바 있다.
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맥컬러 코치는 빅리그를 밟지 못한 무명 포수 출신이다. 마이너리그에서만 선수 생활을 했다. 은퇴 후 토론토 블루제이스 산하 마이너리그에서 지도자 생활을 시작한 뒤 다저스 마이너리그 필드 코디네이터를 거쳐 2020년 12월 다저스 1루 코치에 선임됐다.

다저스에서 높은 평가를 받은 맥컬러 코치는 뉴욕 메츠, 밀워키 브루어스, 클리블랜드 가디언스, 캔자스시티 로열스 등 다수의 팀 신임 감독 후보에 오른 적 있다. 
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마이애미는 올 시즌 62승 100패(승률 0.383)로 내셔널리그(NL) 동부지구 최하위에 머물렀다. 2023년 마이애미를 포스트시즌으로 이끌어 NL 올해의 감독으로 뽑혔던 스킵 슈마커 전 감독과 불편한 관계를 이어가다 지난 9월 결별했다. 2023시즌을 마친 뒤 MLB 여성 최초였던 킴 응 단장을 경질하는 등 팀 안팎으로 어수선하다. 선수단 연봉도 대폭 삭감했다. 

이형석 기자