이범호 감독. 연합뉴스
취임 첫 시즌에 KIA 타이거즈를 통합 우승으로 이끈 이범호 감독이 현역 사령탑 최고 대우를 받았다.

KIA는 3일 올해 통합 우승을 일군 이범호 감독과 계약 기간 3년, 총액 26억원(계약금 5억원, 연봉 5억원, 옵션 6억원)에 계약을 맺었다고 밝혔다.

이범호 감독은 올해 2월 부임하면서 계약 기간 2년, 총액 9억원(계약금 3억원, 연봉 3억원)에 계약한 바 있다. KIA가 정규리그에 이어 한국시리즈에서도 압도적인 전력으로 우승을 달성하자 상황이 달라졌다.

KIA는 상호 합의 하에 기존 계약을 파기하고 '우승 감독'에 걸맞는 계약 조건을 새롭게 제시했다.

옵션을 제외한 총액 기준으로는 나란히 3년 총액 24억원에 계약한 롯데 자이언츠의 김태형 감독, KT 위즈의 이강철 감독의 계약 규모가 더 크다. 만약 이범호 감독이 옵션을 모두 충족할 경우 현역 감독 중 최고 대우를 받는 셈이다. 사령탑 경력을 감안하면 더욱 파격적인 대우다.

이범호 감독은 "우승 트로피를 들어 올릴 수 있게 전폭적인 지원을 해준 구단에 감사드린다. 아직 계약 기간이 남아 있는데도 신뢰를 보내준 구단의 기대에 부응할 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

이어 "광주에서 우승을 결정지은 그날의 함성이 지금까지 생생하다. 통합 우승을 할 수 있었던 것은 타이거즈 팬들의 응원과 성원 덕분이다. 꾸준히 상위권 성적을 유지해 임기 내에 우승 트로피를 다시 들어 올릴 수 있게 하겠다"고 덧붙였다.