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네이마르./게티이미지코리아

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 알 힐랄의 '슈퍼스타' 네이마르가 무릎 부상을 털고 1년 만에 복귀전을 가졌다.

알 힐랄은 22일(이하 한국시각) 아랍에미리트 알 아인 하자 빈 자예드 스타디움에서 열린 '2024-2025시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE)' 서부지구 조별리그 3차전 알 아인과의 경기에서 5-4로 승리했다.

이날 양 팀은 골 퍼레이드를 펼쳤다. 알 힐랄이 전반 26분 로디의 선제골로 앞서나갔고, 알 아인은 라히미가 전반 39분 동점골을 넣으며 승부의 균형을 맞췄다. 알 힐랄은 전반전 종료 전 두 골을 더 넣으며 3-1로 리드를 가져왔다.

후반전에도 알 힐랄은 주도권을 내주지 않았다. 후반 18분 사나브리아에게 만회골을 허용했지만 알 다우사리가 2분 뒤 곧바로 추가골을 터뜨렸다. 2분 뒤 다시 알 아인이 추격에 나섰지만 후반 30분 알 다우사리가 해트트릭을 완성하며 승부에 쐐기를 박았다.

네이마르./게티이미지코리아

후반 32분 알 힐랄은 슈퍼스타의 등장을 알렸다. 네이마르가 알 다우사리와 교체돼 경기장을 밟았다. 네이마르 투입 후 알 힐랄은 후반전 추가시간 라히미에게 한 골을 더 내줬지만 한 골 차의 리드를 지켜내며 5-4로 승리했다.

이날 경기 승리로 알 힐랄은 3전 전승을 기록하며 서부지구 선두를 달렸다. 알 힐랄은 알 아흘리와 승점 9점으로 타이를 이뤘지만 골득실에서 앞서며 조별리그 테이블 가장 높은 곳에 위치했다. 반면 알 아인은 1무 2패를 기록하며 서부지구 11위에 랭크됐다.

네이마르./게티이미지코리아

이날 알 힐랄은 승전보와 함께 네이마르가 복귀하며 겹경사를 맞이했다. 브라질의 슈퍼스타 네이마르는 브라질 리그를 정복한 뒤 2013년 여름 바르셀로나에 입단했다. 네이마르는 바르셀로나에서 4년 동안 186경기 105골 59도움을 기록하며 트레블을 경험했다.

네이마르는 2017-18시즌을 앞두고 2억 2200만 유로(약 3100억원)의 축구 역사상 역대 최고 이적료를 기록하며 파리 생제르망(PSG)으로 이적했다. 네이마르는 첫 시즌부터 곧바로 리그앙 올해의 선수와 도움왕을 모두 손에 넣었다.

지난해 여름 네이마르는 사우디 프로리그의 알 힐랄로 이적하며 도전에 나섰다. 그러나 부상이 발목을 잡았다. 우루과이와의 월드컵 남미예선 4차전에서 전방 십자인대와 반월판 파열을 당하며 시즌 아웃이 확정됐다.

네이마르./게티이미지코리아

다행히 네이마르는 1년 만에 건강하게 복귀했다. 네이마르는 경기가 끝난 뒤 "기분이 좋다. 부상 기간 너무 힘들었다"며 "하지만 복귀하게 돼 너무 기쁘다. 나는 돌아왔다. 마침내 복귀했다"고 말했다.

알 힐랄은 네이마르의 합류로 인해 선두 경쟁에 박차를 가할 수 있게 됐다. 현재 알 힐랄은 사우디 프로리그에서 7전 전승을 기록하며 1위를 기록 중이다. 올 시즌 2년 연속 우승에 도전한다.

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