[벳조이]“NBA 스타도, 디펜딩 챔피언도 실종”...프로농구 KCC의 씁쓸한 EASL 퇴장

수비하는 부산 KCC의 허웅. 사진[연합뉴스] 한국 프로농구 디펜딩 챔피언의 자존심이 동아시아 무대에서 구겨졌다.

부산 KCC가 21일 사직체육관에서 열린 2024-2025 EASL(동아시아 슈퍼리그) 조별리그 B조 최종전에서 대만의 뉴타이베이 킹스에 87-104로 완패했다.

이로써 KCC는 1승 5패, B조 최하위라는 초라한 성적표를 받아들고 대회를 마감했다. 이미 지난 15일 마카오 블랙 베어스와의 홈경기 패배로 4강 토너먼트 진출이 좌절된 상황에서 유종의 미마저 거두지 못했다.

이날 경기는 NBA 출신 스타 제러미 린과의 대결로 관심을 모았으나, 린이 1쿼터 후반 햄스트링 부상으로 이탈했다. 하지만 린의 동생 조지프 린이 16점을 기록하며 뉴타이베이의 승리를 이끌었다.

KCC는 리온 윌리엄스의 무릎 부상으로 외국인 선수를 한 명밖에 기용하지 못한 것이 뼈아팠다. 센터 캐디 라렌이 31점, 13리바운드로 분전했지만, 높이 열세를 만회하기엔 역부족이었다. 라렌 다음으로 많은 리바운드를 기록한 선수가 이승현의 4개에 그친 것이 이를 방증한다.

이근휘와 이호현이 각각 15점씩을 올리며 선전했지만, 송교창과 최준용의 부상 공백이 컸다. 특히 공격의 중심축으로 기대됐던 허웅이 2점에 그친 것은 패배의 결정적 요인이 됐다.

이번 대회 성적은 한국 프로농구 디펜딩 챔피언의 위상에 걸맞지 않은 결과다. KCC는 국내 리그에서의 명예 회복을 노려야 하는 상황이 됐다.

한편 승리를 거둔 뉴타이베이는 3승 2패를 기록하며 순조로운 대회 일정을 이어가고 있다.