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[벳조이]"손흥민, 장기 재계약 원했으나 1년 연장" 토트넘의 실리적 선택...씁쓸한 현실
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사진=토트넘 훗스퍼 뉴스손흥민이 원했던 것은 장기 재계약인데, 이루어지지 않았다는 주장이다.
토트넘 훗스퍼는 7일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "우리는 손흥민 계약의 1년 연장 옵션을 행사하게 돼 기쁘게 생각한다. 이제 손흥민의 계약은 2026년 여름까지 유효하다"라며 1년 연장 옵션 발동을 공식 발표했다. 이로써 손흥민은 2015-16시즌 토트넘 합류 이후 무려 10년 넘게 토트넘에서 뛰게 됐다.손흥민은 구단 공식 SNS를 통해 소감을 밝혔다. 그는 "매우 감사한 일이다. 나는 토트넘을 사랑하고 내가 10년 동안 여기서 보내온 시간을 사랑한다. 여기서 1년 더 뛸 수 있게 되어 매우 자랑스럽다. 주장으로서 많은 책임감이 있다. 프리미어리그에 속해 있는 이 클럽은 모든 이들이 뛰기를 꿈꾸는 팀이다. 또한 주장을 맡은 이후로 나는 내가 더 발전해야 하고 좋은 본보기가 되어야 하며 옳은 일을 하는 리더가 되어야 한다고 생각한다"라고 말했다.
그는 이어서 "때로는 스스로에게 계속 이렇게 요구하는 게 힘든 일이기도 하다. 이런 힘든 시기를 겪을 때마다 드는 생각이지만, 바닥을 찍는다는 건 다시 뛰어오를 시간이라는 걸 뜻한다. 다시 반등할 시간이다"라며 최근 좋지 않은 성적에 대해서도 언급했다.
사진 = 토트넘
손흥민이 자랑스럽다고 말하며 토트넘에 남게 되어 기쁜 소감을 전했다. 그러나 내심 아쉬울 것이라는 주장도 있다. 손흥민은 1년 연장이 아닌 장기 재계약을 원했다.
글로벌 매체 'ESPN'은 토트넘의 1년 연장 발표 이후 "토트넘의 결정은 손흥민의 미래에 대한 추측에 종지부를 찍었으나 손흥민은 장기 재계약을 희망했다. 협상은 이뤄지지 않았고, 토트넘은 보유하고 있던 1년 연장 옵션을 행사하기로 결정했다"라고 보도했다.
토트넘의 결정도 이해는 된다. 손흥민이 이번 시즌 들어서 유독 부상이 많고 점점 폼이 하락하고 있는 것이 보인다. 1992년생으로 나이도 30대 중반을 향하고 있고, 언제든 기량이 급하락해도 이상하지 않을 나이다. 이미 손흥민과 동갑인 선수들 중에서는 은퇴를 결심하거나 경쟁력이 떨어져 프리미어리그에서 뛰지 않는 선수들도 많다. 1년 연장 옵션 발동으로 시간을 벌고 이후에 재계약에 대해 고민하겠다는 계산으로 보인다. 토트넘은 손흥민의 계약 기간 만료일을 2026년으로 늦추면서 시간을 벌었다.
하지만 손흥민이 걸어온 길을 생각하면 토트넘의 1년 연장 옵션 발동이 아쉬움이 남을 수밖에 없다. 또한 손흥민의 의사를 존중하지 않고, 협상조차 하지 않은 채 옵션을 발동했다는 점도 아쉬움을 더한다.
사진 = 골닷컴
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