MLB 도전하는 최현일, 룰5 드래프트에서 워싱턴에 지명···내년에는 트리플A 로체스터에서

MILB 홈페이지 켑처

LA 다저스 산하 마이너리그에서 프로 생활을 시작해 트리플A까지 올라온 한국인 투수 최현일(24)이 룰5 드래프트 마이너리그 부문에서 워싱턴 내셔널스에 지명됐다.

메이저리그(MLB)는 12일 미국 텍사스주 댈러스에서 룰5 드래프트를 했다. 다저스 산하 마이너리그 트리플A 오클라호마시티 베이스볼클럽에서 2024시즌을 마친 최현일은 2025년에는 워싱턴 구단에서 MLB 데뷔를 노린다. 룰5 드래프트가 끝난 뒤 최현일의 소속은 워싱턴 트리플A 로체스터 레드윙스 소속으로 변경됐다.

룰5 드래프트는 특정 구단이 유망주를 독점하는 걸 막고, 유망주에게 기회를 넓히기 위해 만든 제도다. 한국프로야구의 ‘2차 드래프트’와 취지가 같다. MLB에서 룰5 드래프트에 지명되면 해당 선수는 다음 시즌 MLB 현역 로스터(26명) 등록을 보장받는다.

하지만 마이너리그 부문 룰5 드래프트에는 ‘로스터 관련 조항’이 없다. 선수를 지명한 구단은 2만4천달러를 원소속구단에 지급하고 자유롭게 선수를 활용할 수 있다. 마이너리그 룰5 드래프트로 이적한 최현일도 빅리그 입성을 보장받지 못한 채, 새로운 팀 워싱턴에서 경쟁해야 한다.

최현일은 서울고 재학 중이던 2018년 8월 다저스와 계약해 2019년부터 미국에서 뛰었다. 2019년 루키리그에서 던진 최현일은 계단을 밟아나가며, 올해는 트리플A까지 올라왔다. 마이너리그 통산 성적은 80경기 22승 24패, 평균자책점 3.88이다. 올해 트리플A에서는 15경기에 등판해 4승6패, 평균자책점 4.28을 올렸다.

윤은용 기자 [email protected]